Varios tipos de procedimientos de imágenes médicas utilizan tecnología de rayos X. Usan un haz de rayos X para ver las estructuras internas del cuerpo para diferentes propósitos. Cada procedimiento presenta un riesgo asociado diferente según el tipo de rayos X utilizado y el área del cuerpo que se está viendo.
Echaremos un vistazo a los diferentes tipos de procedimientos de imágenes y su dosis efectiva para un adulto de tamaño promedio. La dosis de cada radiografía se compara con la radiación de fondo natural a la que todos estamos expuestos a diario.
Radiografías
Una radiografía, comúnmente conocida simplemente como rayos X, proporciona una imagen estática rápida de una parte del cuerpo. Las radiografías simples utilizan muy poca radiación. Los estudios no han encontrado un mayor riesgo de cáncer en personas que han recibido dosis muy bajas de radiación.
La dosis de radiación varía según la parte del cuerpo. Aquí hay tres ejemplos:
Radiografía de pecho. 0. 1 mSv, comparable a 10 días de radiación de fondo natural Radiografía de extremidades. 0,001 mSv, comparable a 3 horas de radiación de fondo natural Radiografía de columna. 1,5 mSv, comparable a 6 meses de radiación de fondo natural Mamografías Una mamografía es una radiografía de baja dosis que se usa para buscar cambios en el tejido mamario. La dosis de radiación de una mamografía es de 0,4 mSv, que es comparable a 7 semanas de radiación de fondo natural.
Tomografías computarizadas (TC) Las tomografías computarizadas crean imágenes tridimensionales que permiten a los médicos ver sus órganos y otros tejidos. Usan dosis más altas de radiación que la mayoría de los otros tipos de pruebas de imagen, lo que aumenta el riesgo de cáncer.
Los expertos están de acuerdo en que si bien los beneficios valen el riesgo, las tomografías computarizadas deben ordenarse solo cuando sea médicamente necesario y no existan otras alternativas de radiación más baja. Este es especialmente el caso de los niños menores de 20 años porque los niños son más sensibles a los efectos de la radiación y tienen más años para desarrollar cáncer.
Se estima que las dosis efectivas de las tomografías computarizadas de diagnóstico oscilan entre 1 y 10 mSv, que es comparable a unos pocos meses a varios años de radiación de fondo.
Exploraciones de tomografía por emisión de positrones (PET) Las tomografías PET utilizan rayos gamma, que tienen una energía más alta que los rayos X. En lugar de una vista de un órgano, muestran cómo funciona un órgano o sistema. Se inyecta o ingiere una pequeña cantidad de material radiactivo antes de la prueba. La PET a menudo se combina con la TC para obtener imágenes más detalladas. Esto se llama PET/CT.
Una PET/CT lo expone a aproximadamente 25 mSv de radiación, lo que equivale a aproximadamente 8 años de radiación de fondo.
Radiografías dentales Ha habido preocupaciones sobre el riesgo de la radiación de las radiografías dentales, pero la cantidad de radiación utilizada por una radiografía dental típica siempre ha sido muy baja.
Hoy en día, la dosis de radiación es aún menor gracias a los rayos X digitales y haces más precisos. Los profesionales dentales también toman medidas adicionales para limitar la exposición a otras partes de la cabeza y el cuello mediante el uso de collares y protectores especiales.
Una radiografía dental utiliza 0,005 mSv, lo que equivale a 1 día de radiación de fondo.
Saludiva 