El primer paso para identificar los problemas de tiroides es determinar si tienes riesgo de padecerlos. Hay muchos síntomas que pueden ser causados por una tiroides hipoactiva, como la pérdida de peso involuntaria, la irritabilidad, la depresión y la dificultad para dormir. Otros síntomas que hay que tener en cuenta son la pérdida de peso inexplicable y la hinchazón. Querrás saber exactamente cuántas pruebas tiroideas existen y en qué se diferencian unas de otras.
Biopsia de tiroides: En este procedimiento, te tumbarás en una camilla especial con el cuello ligeramente doblado hacia atrás. Un técnico limpiará la zona y puede adormecerla. A continuación, el médico introducirá una aguja a través de la piel. Una ecografía guiará la aguja para que apunte a tu nódulo tiroideo. Se extraerán pequeños trozos de tejido tiroideo que se enviarán para su análisis en el laboratorio. Este procedimiento suele durar menos de 30 minutos.
Ecografía: Una ecografía del tiroides ayudará a tu médico a determinar si tienes un tumor en el tiroides. El transductor hace rebotar ondas sonoras en tu cuello para ver si se trata de un tumor. Esta prueba puede identificar nódulos tiroideos y otros problemas, lo cual es útil para encontrar la causa fundamental del hipertiroidismo. Un TAC también puede detectar un tumor que se haya extendido a órganos distantes.
Anticuerpos tiroideos: Los anticuerpos tiroideos suelen encontrarse en los trastornos autoinmunes relacionados con el tiroides. Estos anticuerpos también están presentes en el cáncer de tiroides. Los resultados de las pruebas tiroideas incluirán un rango de referencia que te da una idea general de lo que puedes esperar. Si los resultados están dentro de este intervalo, tus niveles de hormonas tiroideas son normales. Cualquier cifra fuera del rango de referencia no es normal. El intervalo de referencia óptimo está en algún punto intermedio. Un médico suele ponerse en contacto contigo en unos días para explicarte los resultados y recomendarte un tratamiento.
Una extracción de sangre es otra opción para determinar los niveles tiroideos. Este procedimiento, también conocido como venopunción, puede realizarse en la consulta del médico o en un laboratorio. Tendrás que tumbarte en una mesa y quitarte un brazo, si llevas camisa de manga larga. Después, te pedirán que te quites un brazo de una manga y lo introduzcas en un tubo.
Aunque la hormona tiroidea se produce en dos formas en el cuerpo, están unidas por proteínas transportadoras. Estas proteínas de unión impiden que sean utilizadas por las células hasta que estén “libres”. Una vez que la hormona está libre, puede unirse a un receptor nuclear y ser utilizada para funciones metabólicas. Por eso las pruebas tiroideas se llaman T3 libre y T4 libre, y la proteína portadora se llama TBG. Las pruebas tiroideas miden los niveles de hormonas tiroideas libres y totales.
La glándula tiroidea es una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la parte delantera del cuello. Su función es regular el metabolismo del cuerpo, que es el proceso por el que las células utilizan los nutrientes y producen energía. Además del metabolismo, el tiroides regula la temperatura interna del cuerpo, la frecuencia cardíaca y la función cerebral. Las hormonas tiroideas también influyen en tu peso y tu metabolismo, por lo que unos niveles bajos pueden tener graves consecuencias. Si la glándula tiroidea no funciona correctamente, puedes experimentar muchos síntomas que afectan a tu vida, como mayor ansiedad, aumento de peso y piel seca e hinchada.
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